Maddə kütləsi olan və yer tutan hər şeydir. O, tutula bilən möhkəm cisimləri, tökülə bilən mayeləri və yayılaraq bir yeri dolduran qazları əhatə edir. Maddənin hallarının yalnız etiketlər olmadığını qeyd etmək vacibdir. Onlar hissəciklərin necə davrandığını təsvir edir. Möhkəm cisimlərdə hissəciklər sıx şəkildə yığılır və əsasən yerində titrəyir, bu da möhkəm cisimlərin formasını qorumağa kömək edir. Mayelərdə hissəciklər hələ də yaxın qalır, lakin bir-birinin yanından sürüşə bilir, bu da mayelərin axmasına imkan tanıyır. Qazlarda hissəciklər sərbəst hərəkət edir və yayılır, bu da qazların bir otağı doldura bilməsi və ya bir balonu şişirməsi səbəbidir. Hissəcik davranışını düşünmək maddəni daha az sirli və daha proqnozlaşdırıla bilən edir.
Maddənin sizə materialları tanımağa və onları işlər üçün seçməyə kömək edən xüsusiyyətləri var. Bəzi xüsusiyyətlər hisslərlə müşahidə olunur, məsələn, rəng, tekstura, qoxu və parıltı. Digərləri ölçülür, məsələn, kütlə, həcm, sıxlıq və temperatur. Sıxlıq üzmə və batma prosesini izah etməyə kömək edir. İki obyekt eyni ölçüdə ola bilər, lakin eyni kütləyə malik olmaya bilər. Ağır bir daş batır, lakin quru bir taxta parçası üzə bilər. Bəzi xüsusiyyətlər maddənin enerji ilə necə qarşılıqlı əlaqədə olduğunu izah edir. Metalllar tez-tez istiliyi yaxşı keçirir, bu da yemək bişirmək üçün faydalıdır, lakin diqqətsiz davranıldıqda yanmalara səbəb ola bilər. Bəzi materiallar elektrik keçirir, digərləri isə izolyasiya edir. Bu xüsusiyyətlər alət dizaynını, tikinti seçimlərini və təhlükəsizlik qaydalarını formalaşdırır.
Maddədəki dəyişikliklər fiziki dəyişikliklər və kimyəvi dəyişikliklərə qruplaşdırıla bilər. Fiziki dəyişikliklər yeni bir maddə yaratmadan forma, hal və ya düzəni dəyişir. Buzun əriməsi, suyun donması, kağızın kəsilməsi, rezin uzanması və şəkərin suda həll olması fiziki dəyişikliklərdir. Kimyəvi dəyişikliklər fərqli xüsusiyyətlərə malik yeni maddələr yaradır. Odun yandırılması kül və qazlar yaradır. Rəngli pas dəmirin oksigen və nəmlə reaksiya verdikdə yaranır. Bişirmə kimyəvi dəyişikliklərə səbəb ola bilər ki, bu da dad, tekstura və strukturun dəyişməsinə səbəb olur. Kimyəvi dəyişikliklər tez-tez enerji dəyişikliklərini əhatə edir, məsələn, yandırma zamanı sərbəst buraxılan istilik və ya bəzi reaksiyalar zamanı udulan istilik. Əsas fərq odur ki, kimyəvi dəyişiklikləri sadə üsullarla geri qaytarmaq adətən çətindir.
Qarışıqlar kimyəvi olaraq yeni bir maddəyə bağlanmamış maddələrin birləşmələridir. Bir çox gündəlik material qarışıqlardır: torpaq, hava, şəkərli çay, şorba, beton və hətta alətlərdə istifadə olunan bir çox metal. Qarışıqlar fərqli xüsusiyyətlərdən istifadə edərək ayrılır. Filtrasiya, hissəciklər filtr deliklərindən daha böyük olduqda, möhkəm cisimləri mayelərdən ayırır. Tənzimləmə, zamanla batmış daha ağır hissəcikləri ayırır. Süzmə, hissəcikləri ölçüsünə görə ayırır. İstehsal, həll olunmuş möhkəm cisimləri mayelərdən ayırır, məsələn, duzu duzlu sudan. Distillə, təhlükəsiz şəkildə istiləşdirə və buxarları sıxışdıra bilsəniz, fərqli qaynama nöqtələrinə malik mayeləri ayıra bilər. Ayrılma üsullarını başa düşmək suyun təmizlənməsi, bişirmə, kənd təsərrüfatı və hətta təkrar emal üçün kömək edir.
İstilik və temperatur maddəyə güclü təsir göstərir. İstilik, adətən, hissəciklərin hərəkətini artırır ki, bu da genişlənmə, ərimə, buxarlanma və daha sürətli həll olma ilə nəticələnə bilər. Soyutma hissəcikləri yavaşladır ki, bu da daralma, kondensasiya və donma ilə nəticələnə bilər. Bu, real həyatda əhəmiyyətlidir. Bir banka qapağı istiləşdikdə boşala bilər, çünki metal bir az genişlənir. Səhər çiyi, isti, rütubətli hava soyuq bir səthlə qarşılaşdıqda və su buxarı kondensasiya olduqda yaranır. Yollar, su kiçik boşluqlarda donduqda və genişləndikdə çatlayır. İnsanlar bu təsirləri qəsdən yemək bişirmək, qida saxlamaq, məhsulları qurutmaq və hava dəyişikliyinə dözməli olan materiallarla tikmək zamanı istifadə edirlər.
Maddəni öyrənmək praktik gücdür. Bu, sizə nəticələri proqnozlaşdırmağa və səhvlərdən qaçmağa kömək edir. Siz bəzi qabların isti mayelər üçün niyə təhlükəsiz olduğunu və bəzilərinin olmadığını öyrənirsiniz. Siz təmiz suyun düzgün filtrasiya və bəzən qaynadılma tələb etdiyini öyrənirsiniz. Siz müəyyən materialların açıq havada daha uzun müddət davam etdiyini öyrənirsiniz. Maddə yalnız "şey" deyil. Bu, fiziki dünyanın alət dəstidir və onu başa düşmək insanlara daha təhlükəsiz şəkildə tikmək, təmir etmək, bişirmək, kənd təsərrüfatı etmək və yaşamaq üçün kömək edir.