İnsanlar bir yerdə yaşadıqda, nələrin icazəli, nələrin isə icazəsiz olduğunu müəyyən etmək üçün yollar axtarmalıdırlar. Qaydalar, insanların məkanı, resursları və məsuliyyətləri daima münaqişə olmadan paylaşmalarına kömək edən razılaşmalardır. Bəzi qaydalar yazılıdır, bəziləri isə danışılır və yadda saxlanılır. Bəziləri liderlərdən gəlir, bəziləri isə ənənədən. Qaydaların məqsədi yalnız nəzarət deyil. Məqsəd ədalətdir: insanlara hörmətlə yanaşıldığını hiss etdirmək və problemlərin zorakılıq və xaos olmadan həll oluna biləcəyini göstərmək.
Ədalət hər zaman hər kəsi tam eyni şəkildə müalicə etmək demək deyil. Bəzən ədalət, birinə daha çox kömək etmək deməkdir. Bir uşaq, bir böyüklə müqayisədə daha çox qorunmaya ehtiyac duya bilər. Xəstə bir insan, sağlam bir insana nisbətən daha çox qayğıya ehtiyac duya bilər. Ədalət, sadə bərabərlik deyil, balansla bağlıdır. İcma tez-tez təcrübə, müzakirə və bəzən münaqişə vasitəsilə ədalət haqqında ortaq fikirlər inkişaf etdirir.
Qaydalar, insanlar onları başa düşdükdə və məqbul olduğuna inandıqda ən yaxşı şəkildə işləyir. Qaydalar təsadüfi və ya qəddar hiss edildikdə, insanlar onları gizli şəkildə pozmağı seçə bilərlər. Qaydalar ortaq dəyərlərlə bağlı hiss edildikdə, insanlar onları izləməyə daha meylli olurlar, hətta heç kim baxmadıqda belə. Buna görə də, bir çox icma uşaqlara yalnız qaydaların nə olduğunu deyil, onların niyə mövcud olduğunu öyrədir. Məsələn, su istifadəsi ilə bağlı bir qayda, yalnız şəxsi azadlığı məhdudlaşdırmaq üçün deyil, quraq mövsümlərdə hər kəsi qorumaq üçün mövcud ola bilər.
Qaydalar pozulduqda, icmaların cavab vermək yolları olmalıdır. Bəzi cavablar cəzaya yönəlir. Digərləri isə təmirə yönəlir. Təmir, qaydanı pozan şəxsin yaratdığı zərəri başa düşməsinə kömək etmək və ona düzəltmək imkanı vermək deməkdir. Bu, üzr istəməyi, götürülən şeyi qaytarmağı və ya zərər çəkmiş insana kömək etməyi əhatə edə bilər. Təmirə əsaslanan yanaşmalar, yalnız cəzadan daha effektiv şəkildə etibarı bərpa etməyə kömək edir.
Liderlər tez-tez qaydaların yaradılması və tətbiqində rol oynayır, lakin liderlik bir çox formada ola bilər. Bəzi liderlər seçilir. Bəziləri yaş və ya təcrübə ilə seçilir. Bəziləri isə nümunə ilə rəhbərlik edir, səlahiyyətlə deyil. Yaxşı liderlik həm dinləyir, həm də danışır. Qaydaların artıq işləmədiyini görür və icmaya onları tənzimləməyə kömək edir. Liderlik yalnız bir mövqe deyil. Bu, ədaləti və sabitliyi qorumaq məsuliyyətidir.
Qaydalarla bağlı mübahisələr normaldır. Fərqli insanların fərqli ehtiyacları və dəyərləri var. Bu fərqləri müzakirə etmək, daha güclü bir icma qurmağın bir hissəsidir. İnsanlar təhqir etmədən və ya hədələmədən mübahisə etməyi öyrəndikdə, onlar sülhü qoruyan bir bacarıq inkişaf etdirirlər. Zamanla, qaydaları açıq şəkildə müzakirə edə bilən icmalar daha uyğunlaşa bilən və daha ədalətli olurlar.
Qaydalar və ədalət sosial həyatın görünməz strukturlarıdır. Onlar yaxşı işlədikdə, insanlar təhlükəsiz, hörmətli və gələcək üçün plan qura bilirlər. Onlar uğursuz olduqda, qorxu və münaqişə artmağa başlayır. Qaydaların necə yaradıldığını, dəyişdirildiyini və təmir edildiyini öyrənmək, insanları yaşadıqları cəmiyyəti formalaşdırmaqda aktiv iştirakçılara çevirməyə kömək edir.